20世纪70年代末，在塔克拉玛干沙漠，一群怀着报国理想的石油人以顽强拼搏的精神书写一曲惊天动地的“我为祖国献石油”的奋斗之歌。

1977年，石油物探局派出一批平均年龄为22岁的精兵强将，踏进塔克拉玛干沙漠这块被当地人视为“死亡之海”的生命禁地。勘探队由李云鹏领队，在位于南疆的莎车县建立基地，即塔克拉玛干沙漠的外围进行勘探找油工作。当年，我作为宣传干事随队进入沙漠工作。

勘探工区是典型的大戈壁滩，地层像三合土一样坚硬。在华北平原施工的车装钻机到达戈壁滩有些底气不足。因为地层是盐碱黏土加砾石，钻机进尺缓慢，勘探队多次作业收效甚微。

面对坚硬如铁的地层和极端恶劣的自然环境，人工挖炮坑成为勘探队当时唯一的选择。然而，在这种地面上挖坑是相当困难的，工作效率低且严重耗费体力。

在关键时刻，前线指挥部开展一场挖炮坑大会战。绵延千里的戈壁滩上，男女老少齐上阵。当时，最棒的小伙子一天也只能挖两个炮坑，女同志拼尽全力方能挖一个炮坑。大家挥汗如雨拼命干，终于有人一天能挖4个炮坑，成为“挖炮坑状元”。在他们的带动下，勘探队的工作效率明显提升。

进入改革开放初期，我国与世界的交流日益频繁，石油行业迎来新的发展机遇。

1982年，与国外公司合作的勘探项目在塔克拉玛干沙漠正式启动，三支沙漠地震队随之组建。从此，大漠深处不再沉寂。三支沙漠地震队均配备现代化通信设备、交通工具和勘探装备，例如全波电台、无线电话、直升机、沙漠运输车、工程车、仪器车、营房车、炊事车等，为勘探工作提供坚实的保障。面对沙漠中的高温和肆虐的风沙，这些现代化勘探装备如同钢铁长城，守护着勘探队员的生命安全，确保勘探工作顺利进行。

经过艰苦奋战，中国石油人发现塔西南、塔中等油气田，为我国石油储量递增作出重大贡献。